La prépa vous fait peur ? Vous craignez de ne pas faire le poids dans cette formation de premier ordre ? Ou alors vous reculez devant le flou de cette formation après avoir été traumatisé par des salons InfoSup où vous avez beaucoup parlé et rien appris ? Alors suivez le guide...
Le choix d'une carrière
La prépa est, à la base, le choix d'une carrière bien évidemment : celle d'ingénieur. Ce métier est d'après ce que j'en sais un concept très particulier. Contrairement au métier de chercheur (eh oui c'est différent donc ça porte un nom différent ;) ) l'ingénieur ne doit pas rechercher de nouveaux concepts dans les disciplines fondamentales. Il doit essentiellement synthétiser une quantité importante de connaissances pour gérer les méthodes de fonctionnement au sein de son entreprise, un statut vital dans la structure actuelle de l'industrie toujours à la recherche d'une productivité et d'une rentabilité accrues. Malheureusement ce travail implique quelque chose dont peu d'élèves de prépa sont conscients (moi y compris) : la paperasserie... Et là s'illumine tout à coup la justification des cours (ultra-)pénibles de français que l'on va se farcir toutes les semaines pendant 2 ans.
Donc voila à mon sens, la place de l'ingénieur dans l'industrie d'aujourd'hui et de demain : il est l'huile du moteur qui le rend plus efficace (métaphore bidon je sais...). Vous deviendrez le coordinateur de dizaines, voire de centaines (voire plus) d'ouvriers et de techniciens qu'il faut synchroniser et rendre efficaces, en un mot le poumon de notre économie !
Le choix d'une formation
Après ce brève exposé sur le métier d'ingénieur, qui va peut-être en rebuter certains, il ne faut pas limiter la prépa comme menant forcément à cette carrière (contraignante ?). De toute façon, il existe des échappatoires pour ceux qui ne supporteront pas cette perspective, que ce soit au niveau des concours (notamment les ENS, article à venir), de la réorientation (fac ou mastères par exemple), ou des écoles elles-mêmes (possibilité de faire son doctorat après, ou de s'orienter franchement vers l'économie).
Mais en franchissant le portail de ces classes au prestige certain, vous choisissez également quelque chose de crucial pour votre cursus d'étudiant : la meilleure formation généraliste de France en Bac+1 et Bac+2. Vous allez recevoir (subir ?) un enseignement approfondi dans les matières scientifiques destiné à vous faire atteindre une compréhension complète du programme et de ses concepts qui vous donneront un avantage substanciel sur un étudiant universitaire. Mais vous devez aussi vous concentrer sur des matières annexes que sont la (ou les deux) langue(s) vivante(s) et le français qui sont créditées d'un nombre d'heures de cours inversement proportionnel à leur coefficient (et donc leur importance réelle cf. un autre article) au concours, mais dont l'existence est tout de même à souligner et qui marque le caractère complet de cet enseignement.
Cette formation possède deux intérêts importants :
- l'officiel : elle vous procure les bases fondamentales pour comprendre rapidement tous les concepts que vous aborderez en école d'ingénieurs, où ces points de "détail" ne seront jamais réabordés... A votre charge de l'assimiler pendant les 2 ans de prépa !
- l'officieux : elle vous donne un niveau largement suffisant pour prétendre à de nombreuses équivalences, chance que n'ont pas tous les étudiants qui se seraient égarés dans les méandres de l'orientation...
Enfin, je finirai sur une banalité : en entrant en prépa, vous choisissez la meilleure voie pour entrer en école d'ingénieurs... Jouer a priori l'intégration parallèle par l'université est une option très risquée qui ne devrait être utilisée que comme canot de sauvetage. Il vous faudra spéculer sur un avenir incertain où vous devrez vous battre pour les premières places dans votre université dans l'optique d'obtenir une place qu'une prépa pourrait vous faire atteindre beaucoup plus facilement et dans un environnement beaucoup plus favorable... Alors si vous pensez que vous ne faites pas le poids pour entrer en prépa, n'oubliez pas que cela peut souvent impliquer qu'il en sera de même pour l'admission parallèle. Donc si vous voulez l'école d'ingénieurs de vos rêves, ne vous auto-censurez pas et n'hésitez pas à tenter le grand plongeon ! En cas d'échec à l'admission ou même au cours de la prépa, vous pourrez revenir à cette solution.
Le choix d'un esprit
Personne n'essaiera de vous le cacher, excepté la plupart des anciens élèves (d'un côté ils font de la propagande pour leur lycée, et puis ils ont la chance d'être près de la fin, tandis que vous...), en prépa on bosse dur ! Voire même très dur avec des profs souvent très compétents (mais pas toujours :( ), mais il vous faut assimiler un programme qui n'en finit plus (même si tous les profs vous raconteront qu'il est en constante régression ! Comment faisaient les élèves d'avant ?!) pour réussir les concours en surpassant vos adversaires. On va vous demander d'utiliser toute la réserve de travail que vous gardiez précieusement au lycée pour passer des soirées (voire des nuits) devant WOW (ou la télé, ou autres), de vous forcer mentalement et physiquement jusqu'à vos limites. Il arrivera même quelquefois que vous ayez à les dépasser pour vous sortir d'une mauvaise période ou attaquer sérieusement les révisions, mais cela devrait rester rare sinon danger /!\ le coup de déprime n'est pas loin. Il va falloir organiser plus ou moins votre temps de travail, d'abord pour travailler plus efficacement, et pour faire passer en priorité le travail important (quitte à zapper des trucs, ce qui est souvent inévitable). Vous allez souffrir pendant 2 ans en gardant toujours en tête votre objectif ultime : L'ECOLE et l'intégration (en un mot la délivrance :D). C'est à la fin que vous devrez juger du retour sur investissement et non pas spéculer dessus avant.
Aussi vous allez subir quelque chose de plus pernicieux dont tout le monde n'est pas conscient mais qui commence dès l'enseignement secondaire : on va vous pousser inconsciemment à vous orienter selon les objectifs et les résultats usuels de votre prépa. Même si cela n'est pas forcément désagréable de rentrer dans le moule qu'on vous a fabriqué (et puis c'est pas fatiguant), n'oubliez jamais que c'est vous qui avait à choisir votre orientation et personne d'autre. Donc deux choses à ne jamais oublier quelles que puissent être vos études d'ailleurs : d'une part toujours vous informer sur un maximum d'orientations possibles pour ne pas en oublier une qui vous tiendrez à coeur ; d'autre part, toujours garder un oeil sur vos préférences en ne demandant conseil qu'en cas de doute (même faible).
Enfin, en prépa, vous entrez certainement dans l'univers le plus aseptisé pour le travail : classe à effectif "réduit" (environ 48 élèves sauf dans les petites prépas), obligation de présence, etc... Ce qui est bien sûr rendu nécessaire par la dose de travail à effectuer. Mais c'est sans doute un des endroits où la cohésion de classe est la plus forte comme on peut s'en rendre compte lors du bizutage (cf. l'article en question) ou des fêtes de classe (cf. un autre article). On s'y fait de bons amis pour longtemps pour décompresser et partager ses doutes, ses appréhensions et ses joies (Et voilà : l'adage populaire qui dit que les élèves de prépa se détestent tous dans la compétition féroce des concours, IL SORT --> EXIT) ainsi que son inévitable TIPE).
En conclusion, il y a beaucoup de bonnes raisons de se retrouver en prépa et énormément de mauvaises pour éviter d'y rentrer et de se priver d'un enseignement de premier ordre, d'une ambiance conviviale, de perspectives professionnelles larges et intéressantes...
Selon moi, il n'existe que 3 raisons fondamentales de ne pas tenter la prépa :
- vous faites une allergie pathologique au travail et à l'obligation de présence mais ça risque quand même de vous poser des problèmes à l'université et plus tard dans votre travail mais c'est vous l'intéressé.
- vous vouez un culte à l'université, il ne faut donc pas vous priver d'assouvir vos désirs profonds.
- plus sérieusement, vous vous destinez à une filière inatteignable depuis une prépa (médecin, prof de sports, etc, etc...)
Sinon il n'y a pas beaucoup de raisons de ne pas tenter le coup, quitte à vous réorienter plus tard, ce qui n'est pas trop difficile en général alors foncez : la prépa vous attend !
